"It might not be blues, but it's straight, honest, American music." (Blind Pig-appointed producer Scott Cable)

"We got picked up by Piedmont Talent" ..... meldt Damon Fowler uiterst tevreden op zijn MySpace website, nochtans zag het er enkele jaren geleden niet zo stralend uit voor de man uit Tampa, Florida. Een zwaar verkeersongeval betekende bijna zijn dood en het was pas dankzij talloze benefietoptredens van collega's blues musicians dat de peperdure ziekenhuisfacturen konden betaald worden. Het is en blijft nog steeds een heikel thema in de Amerikaanse zorgverstrekking en ondanks de talrijke verkiezingsbeloften van president Obama komt er weinig schot in de onderhandelingen om een einde te maken aan deze schande. Ondertussen steekt hij wel de Nobelprijs voor de vrede op zak en bevindt zich daarmee in het illustere gezelschap van ondermeer Henri Kissinger (verantwoordelijk voor de bombardementen op Cambodja 1969 / 1970) en Yasser Arafat (beschuldigd van terrorisme) Mischien kan hij de geldprijs, 1 miljoen euro (!), spenderen aan een fonds voor muzikanten die medische hulp nodig hebben ....

Damon Fowler heeft after nearly two decades of playing straight blues het geweer of beter de gitaar letterlijk en figuurlijk van schouder verwisseld. "Sugar Shack" - zijn eerste album voor Blind Pig Records olv Scott Cable ( a former side man of Carey Bell en also producer for Kenny Neal)  - is immers niet alleen met "I Hope It's Gonna Rain" , "Lonely Blues" en "Sugar Lee" some fun voor bluesliefhebbers maar ook spek voor de bek van country / roots en Southern rock fans. Voor ieder wat wils ; zo vertoont "VFW" een duidelijk Rockpile verleden en krijgen enkele country grootheden nog wat royalties aangeboden voor het subliem coveren van "Tonight the Bottle Let Me down" (Merle Haggard), "Thirth Rate Romance" ( Russel Smith - Amazing Rhythm Aces) en "I'm Just An Old Chunk of Coal" ( Billy Joe Shaver)

De structuur is eenvoudig : deeply swampy infectious grooves laid down by his core band of bassist Chuck Riley an drummer Scott Key make room for Fowler's soaring slide guitar work, lap steel & dobro. From deeply based in blues to a hillbilly / redneck ...Damon Fowler plakt er met "James" en "Don't know Why I Love You" nog een heerlijke streep pure juke joint soul aan vast en dus lijkt mij de bijna dertiger een geschikte kandidaat om hier in ons kikkerlandje menig festival op zijn grondvesten te doen daveren.

"The Wrong Side Of the Road"  ... 47.000 Antwerpenaren  gijzelen meer dan zes miljoen Vlamingen, dus zit er voor Damon Fowler niets anders op dan nog een tijdje de good old Kennedy tunnel te gebruiken voor zijn muzikale kruistocht door ons kikkerlandje want zelfs zijn kinderen zullen nooit een afslag missen op  De Lange Wapper. Mischien had men toch beter vermeld dat er één rijvak voorzien was voor kamelen, geiten en schapen en dat een hoofddoek niet verboden was. (SWA)